Le Vol Libre et le Surf en Midi-Pyrénées

Cela fait maintenant plusieurs années que l’envie de parler de mes deux passions me titille l’esprit. Aujourd’hui grâce a ce site nommé modestement : vol libre en Midi-Pyrénées c’est chose faite. J’ai donc deux passions, en plus d’aimer ma tendre région, le Surf et le vol libre (piloter un planeur ultra léger). Quoi de mieux que ma région natale pour vivre de ses deux passions qui hantes mes journées et mes week-ends. Tantôt pilote des airs et surfeurs des mers, c’est ce lien avec la nature qui me donne envie de pratiquer une activité régulièrement, les sports en salle, très peu pour moi. Grâce à ces deux sports, j’ai le plaisir de pouvoir contempler tous les plus beaux coins de cette magnifique région que je souhaite vous faire découvrir à travers mes expériences sportives les plus folles.

Mon premier spot de vol libre dans les Pyrénées.

Le Vol Libre dans les Pyrénées : Parapente, deltaplane et cage de pilotage

En 2008 , alors que mes études se terminait brillamment au sein de l’Université fédérale de Toulouse-Midi-Pyrénées, il fallait que je trouve quelque chose à faire ! N’ayant pas de petites copines à l’époque, j’ai donc décidé de m’envoyer en l’air autrement.
Dans une matinée frileuse de février, je me suis donc retrouvé au pied du siège local de la fédération française de vol libre (FFVL) pour prendre ma licence et fournir tous les documents nécessaires (certificat médical notamment). Après quelques mois de formation auprès de la « fédération européenne des loisirs aériens », me voila prêt au décollage sur un terrain plat, mais haut, très haut. Le spot est l’un des plus connu de France et se trouve au Val-Louron, ce fût mon premier décollage par treuillage depuis mes débuts et c’est, je pense, à ce moment là que cette passion ne m’a plus quittée. Une fois dans les airs, on contemple farouchement les reliefs des Pyrénées enneigées. Lieu simple, sobre et silencieux à souhait, parfait pour quiconque souhaite se ressourcer.

Mon premier saut à Val-Louron sans moniteur de la FFVL.
Cela fait maintenant – ans que je pratique régulièrement ce sport. Pour tout vous dire j’ai commencé bien plus jeune avec de nombreux cerf-volant et des boomerangs tout droit venus des USA. La comparaison peu vous faire sourire mais sachez que tous ces sports sont régies par la FFVL. Bon d’accord, on est quand même très loin du décollage par remorquage ULM mais les bases s’apprennent tôt non ? Sachez également qu’il existe 3 différents types de vols libres actuellement recensés en France :

• Le deltaplane : (aussi appelé Aile Delta) est un aéronef à ailes souples imaginez par Francis Rogallo pour la conquête de l’espace.
• Le parapente : est aussi un aéronef (dérivé du parachutisme) ressemblant aux ailes de Kitesurf. Probablement le sport le plus connu du grand public.

Le parapente ou "aile de kitesurf à caisson" pour les fous de la région occitane.

• La cage de pilotage : encore un aéronef, très ressemblant aux parapentes. Créé par Jean-Louis Darlet (deltiste français) dans les années 90.

Je pratique les 3 depuis le début, même si ma préférence va vers le deltaplane, ces sports de vol libre procurent des sensations similaires et toujours aussi intenses. La force est d’associer le plaisir, l’effort et la tourisme. C’est ce que nous faisons en vol libre avec des dizaines et des dizaines de kilomètres avalés par les airs. Vous y trouverez des gens passionnés, tous unis entre eux qui n’hésiterons jamais à vous accompagner et vous aider. C’est une communauté de « planneur » à la recherche de sensation forte mais qui garde la tête sur les épaules.

Les Midi-Pyrénées entre terre et mer

Aujourd’hui appelée Occitanie, c’est la région de mon enfance, de mon adolescence et de tous les âges ingrats du dessus. Destination idéale pour les vacances en plein air, l'Occitanie / Pyrénées-Méditerranée est une région aux vastes horizons, aux ressources intactes et aux paysages d'une beauté qui vous accompagnera pour toujours.
Cette région, qui abrite pas moins de 2 parcs naturels nationaux, 1 réserve marine nationale et 6 parcs naturels régionaux, vous fera tomber dans le spectacle sans fin des beaux paysages : des collines et des montagnes où la nature conserve le caractère de ses origines, des paysages parsemés de vallées et de villages enchanteurs, de vastes lacs et de rivières claires, des lieux extraordinaires comme les gorges de l'Aveyron et du Tarn, les Cévennes, la vallée de la Dordogne et la vallée de l'Hérault. Au sud, la région se heurte à la magnifique chaîne des Pyrénées dont les sommets, culminant à 3 000 mètres, forment une ligne le long de la frontière avec l'Espagne, comme le Canigou et le Mont Vallier.
Avec une moyenne de 2 200 heures d'ensoleillement par an, c’ est l'une des régions les plus ensoleillées de France. Le printemps arrive tôt ici, suivi d'un été souvent très chaud et d'un bel automne tardif qui dure jusqu'à ce que les premières neiges recouvrent les montagnes. Le vent d'Autan, qui souffle de la Méditerranée, fait partie intégrante du climat de la région toulousaine et fait partie intégrante de la vie ici. Ses rafales capricieuses et chaudes ont l'habitude de rendre les habitants irritables, mais heureusement seulement pour une courte période.

Toulouse, la ville rose qui boit du rosé !
Généralement "Bon vivant" convivial et accueillant, les gens de la région sont passionnés et bavards. Ils considèrent la convivialité comme l'une de leurs valeurs clés. Se retrouver autour d'un bon repas ou dans une ambiance de fête, que ce soit entre amis, au village ou lors d'un festival, est de la plus haute importance pour eux. Le surf est l'une des grandes passions des habitants de la région Occitanie, juste après le Rugby, sport historique de la région. Tout comme l'intérêt que les habitants ont pour leurs racines occitanes, symbolisées par la Croix d'Occitanie, dont les nombreuses manifestations linguistiques et culturelles sont cultivées avec une fierté assurée.

Figure 1La croix d’Occitanie, emblème du Midi-Pyrénées.
Les Midi-Pyrénées est une région où il fait bon vivre et cela même après la fusion avec le Languedoc Roussillon. Tu peux y faire tous les sports du monde car le relief de la région laisse la possibilité à toute les folies. La mer y est accueillante, les lacs et étangs sont eux aussi très nombreux. Et cela m’a directement conduit à ma seconde passion.

Les nombreux spots de surf en Midi-Pyrénées

Depuis la fusion avec le Languedoc, les spots de surf du Midi-Pyrénées de la région se sont multipliés aussi tôt. C’est devenu une région à part entière pour la pratique des sports de glisse nautique.
Connu comme étant une « région à kitesurf » elle est aussi une très bonne région pour le surf, windsurf et le paddle. La population locale, moi y compris, compte beaucoup d’adeptes. Ainsi, la région compte 3 des spots les plus célèbres de France :

• Gruissan : L’un des spots le plus célèbre de France en raison de son vent perpétuel, ce petit lac peut recevoir des forces 6 sans aucun problème. Parfait pour le Windsurf, ce spot tout proche de la mer est très prisé bien que difficile d’accès.

La houle de Gruissan pour ravir les surfeurs de la région.

• La pointe de l’Espiguette : Il s’agit de la zone de kite la plus connu de l’hexagone, du moins, en période estivale. Cette plage d’1km de large offre un cadre sublime et sécurisé (sable fin, pas d’obstacle à déplorer…). Seul inconvénient, il faut aimé marcher dans le sable avec son matos de surf.
• Leucate/La Franqui : Reconnu comme le spot mondial du vent, lieu de pèlerinage de tous les surfeurs et kitesurfeurs. Avec ses clubs animés, ce spot sécurisé est parfois dangereux avec une tramontane très oppressante.

Depuis que la région est Occitanie, la pratique du surf c’est démocratisé dans une région ou, a la base, il n’y a pas la mer. C’est donc dans l’ancien Languedoc Roussillon que tous es rideurs se retrouvent pour dompter les vagues. La Fédération Française de Surf mise beaucoup sur cette région chaque année avec une multitude d’événements en lien avec les sports nautiques. Ces spots sont prisés dans le monde entier par les plus grands surfeurs comme Kelly Slatter qui fit une apparition il y a maintenant une dizaine d’années.

Moi en mode surfeur dans le Languedoc, beau gosse le gars !
De plus en plus de van de surfeur passent par les routes du Midi-Pyrénées afin d’atteindre les régions voisines. La démocratisation de Surf Shop en ligne apportent un vaste choix de planches epoxy, matériau originel pour la création de surfboards.

Avec les surf shop en ligne plus d'excuses !
Aujourd’hui donc, les locaux ont la possibilité de découvrir ce sport magnifique a quelques heures de leurs maisons. Car le surf n’appartient pas qu’aux basques, car le surf existe partout et dans tous les pays du monde, je milite aujourd’hui pour la création d’une association de surfeurs en Pyrénées. Je ne peux que conseiller à mes proches d’essayer un jour ce sport fabuleux ou avec une planche et 3 ailerons l’amusement commence. Vive ma région, vive le surf, vive le ride !

Le surf made in France : une passion

Cela va faire des années que je parcours des milliers de kilomètres pour atteindre et essayer les meilleurs spots de surf du Sud-Ouest de l’hexagone. Déjà bien servi avec le Langedoc, je n’ai jamais hésité à me rendre en Bretagne ou en Corse pour gouter aux joies du surf dans différents coins.
J’ai débuté, comme beaucoup, avec une planche en mousse Alder pour parfaire ma technique et évité les blessures. Très tôt, à force de me rendre dans la région voisine grâce à un papa patient, j’ai pu passer à des planches plus folles les unes que les autres :

• Ma première hybride : Après la mousse vient l’hybride, ce fût pour ma part une Weed Thruster de la maison Freaky Toy. Je possède encore cette planche qui, pour moi, est LA meilleure planche de l’histoire du surf. Je n’ai jamais, et je n’aurai jamais autant de ressenti avec une autre board que cette dernière.

Voilà à quoi ressemblera votre maison ensuite, un petit coin bureau à côté d'une planche de surf !

• Un fish et puis s’en va : Depuis mon plus jeune âge j’ai toujours rêvé de possédé une planche de surf fish. En effet, cette dernière à toujours représenté pour moi le modèle typique d’une planche de surf (les puristes diront longboards mais je ne suis pas de cet avis). J’ai donc opté pour une Blackwings, marque française qui conçoit des planches extrêmement qualitatives depuis le début. Son logo, son nom, sa technologie et son outiline de folie, tout me plait chez cette planche.
• La « petite » dernière, un longboard :Come tout surfeur digne de ce nom, j’ai aussi une longboard dans mon quiver. Je l’utilise de plus en plus quand je sent des ailes me pousser dans le dos. Avec la maitrise et l’expérience, aucune autre planche est aussi amusante que ce type de planche là. Je garde toujours ces 3 types de planche prêtes à l’emploi près de moi au cas ou le vent soufflera et ou la houle me titillera le leash.

Attention, cette passion nécessite quelques compromis, j’ai oublié ma Mini Cooper pour un Van bien plu pratique pour y trimballer mes boards bags, j’ai dit aurevoir à ma peau parfaite et à mes cheveux hydratés. Ce qui est à mes yeux bien plus qu’un sport, le surf, est un état d’esprit qui se vie et se partage aux même rythme que les vagues d’Hossegor, sans cesse.

Ami surfeur du monde entier, prenez votre boardbag et rejoignez moi dans le Sud-Ouest !
Partir loin avec ses planches et son van est un plaisir que tout voyageur doit vivre, c’est des surf trips amusant et remplies d’anecdotes croustillantes à la fois tristes e joyeuses. C’est prendre conscience de dame nature et chercher à la préserver. C’est aussi se rendre compte que tout ce que l’on jette fini dans mon terrain de jeu préféré. Mesdames et messieurs qui me lisez, je peux vous garantir qu’avec le surf e le vol libre, vous ne pourrez plus jamais fermer les yeux sur notre ère emprunt d’une crise écologique sans précédent.

Maintenant que vous savez tout, vous n’avez plus d’excuses pour ne pas passer les frontières des régions et découvrir des sports très éloignés de votre culture locale. Si vous le faites, à votre retour auprès de vos proches, vous en serez grandi. Vous leurs expliquerez pourquoi surfer en Occitanie est un antidote à la déprime et à la bêtise humaine. Quel autre sport au monde nous permet autant d’ouvrir les yeux sur la nature et sa fragilité ? Aucun ! Bien que je ne sois ni philosophe ni célèbre, je vais me tenter à une citation qui, je l’espère restera sur le net : « Celui qui surf les vagues et qui vole au-dessus des nuages, gardera toujours les pieds sur terre ».